История откатывается на год назад, к осени 1941-го. На измотанный фронт прибывает пополнение из сибирской глубинки. Среди новобранцев — Слепков, которого в тайге звали «самогоном». Так называли охотников-одиночек, тех, кто выходит на зверя без своры и напарников. Эта метка оказалась пророческой. В первом же бою проявился его холодный, почти инстинктивный талант меткого стрелка.
Он не просто отсиживается на позиции. Он пробирается в самое пекло, действует в одиночку, совершая то, что другим кажется невозможным. Шесть раз его настигали ранения, дважды он балансировал на грани, но каждый раз возвращался обратно. Не за наградами, а потому что здесь, на этой развороченной земле, была его единственная и страшная работа — остановить врага.